Poisson et Voilier!

Utila, Honduras

Poisson d'Avril!!! Ok, c'est un peu tard pour le dire, mais si vous regarder bien la date du précédent message, vous comprendrez!

Eh non... Je ne suis pas à Cuba, et aux dernières nouvelles, Fidel Castro se porte toujours bien (enfin presque)! Je n'ai jamais rencontré de russes dans ce voyage (dieu sait ce qu'ils manquent!), et je n'ai pas eu de ticket gratuit pour Cuba donc!

MAIS... j'ai eu un ticket gratuit pour le Honduras! et c'est presque mieux que mon poisson, mais cette fois, ce n'est plus une blague! A Livingston, on a rencontré Steve, un américain sympa qui voyage sur un voilier avec un britannique depuis quelques mois depuis le Texas. Il nous fait part qu'ils vont à Utila au Honduras dans quelques jours. Le bateau est ancré à Rio Dulce, à l'intérieur des terres au Guatemala. Ça tombe bien, Rio Dulce et Utila sont nos prochaines destinations à Helen, Sanne et moi! Arrivés à Rio Dulce (après quelques heures en lancha), on croise "par hazard" Steve à la marina. On rencontre John, le capitaine, un bon bonhomme dans la soixantaine qui nous explique qu'il a construit son bateau de A à Z de ses propres mains. On peut d'ailleurs l'admirer depuis le ponton : un ketch (un voilier à 2 mats avec mat de misaine, voir photos) d'une cinquantaine de pieds! Il suffit qu'Helen propose en riant de nous engager comme équipiers que nous voilà sur le bateau, afin d'en prendre connaissance. Le deal : si on aime le bateau, John nous embarque!

Ça sera facile... Le bateau est incroyable! C'est immense à l'intérieur! Puis tout est tellement bien pensé et super bien fini (à part la finition intérieur babord que John est entrain de refaire). Bref, le bateau inspire confiance... tout comme son capitaine qui a des années de navigations derrière la cravate (ou plutot derrière la roue!), ce qu'on découvrira en discutant autour d'un Monopoly. On part donc le lendemain, de retour vers Livingston sur le rio Dulce vers le Golfe du Honduras. Navigation au moteur, on a le vent dans le nez et la rivière n'est pas assez large pour hisser les voiles. Une nuit a Livingston qui nous donne le temps de s'occuper de la paperasse pour la douane et l'émigration et pour jouer une partie de Risk!

5 avril. Ça y est, on quitte le Guatemala! Direction Isla de Utila, Honduras! Au fait, on passe en premier par Punta Gorda, plus au nord, au Belize... histoire de récupérer des pièces du dingy envoyés au bureau de poste la bas. Mais toujours pas de voile... on a un vent de 0kt en ce moment! Les conditions parfaites pour s'arrêter une petite demi-heure pour se rafraîchir au plein milieu d'une mer d'huile d'un bleu marine intense à des miles de la côte! Un vrai plaisir! On mouille enfin à Punta Gorda en fin d'après-midi... John et Steve vont a terre pour découvrir que le bureau de poste est fermé! C'est Semana Santa! Bref, une journée de navigation pour rien!

Après quelques minutes de discussion, on décide de partir le soir même pour Utila... le voyage devrait prendre deux jours, car on prévoit des vents du nord-est, soit exactement dans la direction où l'on va. Vaut mieux partir de nuit pour arriver dans deux jours pour naviguer de jour entre les récifs en arrivant à l'île. On hisse enfin les voiles! Mais le vent est faible... on fait à peine 1 noeud... puis un beau 0.0 noeud... le périple va être long! Les filles en profite pour nous faire à manger. Mais avec la tombée de la nuit, le vent se lève enfin et on file maintenant un bon 5-6 kt. Pas facile de faire la cuisine avec la houle qui nous ballote dans tous les sens... on a le vent et les vagues sur l'arrière... c'est pas l'allure la plus confortable!

Après un super bon souper surtout dans les circonstances (merci les filles!), on amorce alors les quarts entre John, Steve et moi... John pars se reposer en premier. Je reste avec Steve jusqu'à minuit alternant entre la barre et les cartes pour suivre notre avance. Rien de très convaincant, le vent se fait capricieux... et en plus il pleut maintenant. On fait même un 360 car le bateau n'a plus assez de vitesse pour être dirigé... grrrrrrrrr!

Je vais me coucher alors que le vent se relève enfin! Quelques deux heures plus tard, me revoilà debout... à la barre ou à la navigation. On passe quelques grains (des orages avec des vents soutenus). On fait même du 8.2 kt, c'est super! Surtout sachant que la limite théorique de la coque est d'un peu moins de 9kt! Au petit matin, on a même droit a quelques tornades qui descendent des nuages devant nous... mais rien de trop inquiétant. Elles se retirent toutes rapidement.

Il est 15h. Utila n'est qu'à 10 miles! C'est fou, on arrivera donc en moins de 24 heures! Un exploit! La mer s'est calmée un peu et on a viré pour contourner les récifs... on a donc le vent de travers, c'est maintenant beaucoup plus confortable à bord. Mais une mauvaise nouvelle m'attends.. on passe maintenant des cartes papiers aux cartes sur le laptop... je l'attendais... le voilà, le mal de mer! Je ne peux pas passer plus de 10 minutes devant l'écran, il faut que je prenne l'air. Malgré tout, grâce au GPS et aux cartes, on fait un approche parfaite dans le port d'Utila! Ma première navigation est un succès! John me remercie pour le coup de main. 17h00 : on est arrivé! 22 heures de voile... plus de 5kt de moyenne : on a fait fort!

Me voilà donc à Utila depuis vendredi soir. En fait, nous sommes toujours illégaux au Honduras car le bureau de Douane est fermé... le douanier est en vacances... et on ne sait pas trop quand il revient... peut-être mercredi... peut-être plus tard! Vive l'Amérique Latine! Hihihi!

Je me suis inscrit au cours de Advanced Open Water... Je commence mes plongées dans quelques jours. C'est un paradis pour les plongeurs ici parait-il. Vous pouvez compter sur moi, je me dévoue pour faire le test pour voir si ce qu'on dit est vrai!