San Pedro, Antigua et Ciudad Guatemala

Antigua, Guatemala

Trois villes, trois facettes du Guatemala complètement différentes!

San Pedro La Laguna, petit pueblo tranquille sur le bord du lac Atitlàn. On y arrive par bateau depuis Panajachel, de l'autre coté du lac, mais beaucoup plus touristique que San Pedro. Beaucoup de non-guatemalteques ici, mais surtout des packpackers, quelques-uns d'entre eux y ayant élu domicile pour quelques mois, voir des années. C'est que le site est magnifique. Le lac est entouré de montagnes, la plupart des volcans... l'eau est clair... et le climat presque parfait. Les amis que j'y ai rencontré y était pour apprendre ou perfectionner leur espagnol. A 50$ pour une semaine de cours (chacun a son professeur), c'est une aubaine! Pour le double vous êtes hébergés par une famille avec repas inclut (la variété du menu n'est pas assuré... ici on mange beaucoup de riz et de frijoles, genre de fèves au lard, mais pas sucrées). Et le tout dans une des écoles dans la nature, avec vue sur le lac!

San Pedro, c'est aussi la ville des partys et des drinks pas chers (5Qtz = 0.75$ le cuba libre!)... et d'une tolérance très ouverte pour les drogues. On peut faire à peu près n'importe quoi ici (du weed, aux champignons magiques, à la coke, jusqu'à l'héro). Même la bonne femme du magasin du coin vous le dira! Ce qui est spécial et surprenant ici, c'est que tout ce beau monde se côtoie sans aucun problème : hommes et femmes locaux (dont les fameuses vendeuses de "pan de banana" qui vous harcèlent à journée longue!), hippies, voyageurs de passage, quelques touristes gringos de passage pour la journée, fumeurs de joint, ou vrais drogués, enfants du village... tout ça dans la plus grande symbiose! On peut y rester longtemps à San Pedro... J'y suis resté que quelques jours, jugeant que j'ai maintenant plus besoin de parler pour améliorer mon espagnol que de prendre des cours. Et les journées sont longues quand on ne va pas à l'école, même si les soirées compensent. Bref, après un party a la belle étoile jusqu'à 6h du matin (dans un endroit secret qu'on a rejoint en bateau la veille en fin de soirée!), je quitte San Pedro et mes amis de Xela : Dougal, Rich, Gwan, Arlo... J'ai juste mal choisi ma journée. Malgré un ciel bleu, il vente, il y a des vagues cassantes de une à trois mètres... et on est vite éclaboussés par des trombes d'eau qui passent par dessus les bords de la lancha. Après près de 40 minutes (le double qu'à l'aller) de splouches et de kaplouches... on arrive finalement, mais complètement trempés à bon port.

Mais le périple n'est pas fini! Il y reste 3 heures de chicken bus jusqu'à Chimaltenango, dans les routes de montagne en travaux, a faire la course avec d'autres autobus. Sans compter la caravane de 15 camions remorques à dépasser dans les courbes... dont 5 aux moins à re-dépasser à cause des arrêts pour déposer des passagers! Les manèges de la Ronde c'est rien... un petit tour de chicken-bus vous donnera les plus belles frousses de votre vie! Tarif : 1h pour 8 Quetzals... euh, environ 1$! Reste le trajet Chimal-Antigua... une autre heure (et encore des travaux). Un gars qui tente de fouiller dans mon sac que j'ai, mauvaise idée, laissé sur le porte bagage au dessus de nos têtes. Heureusement, je l'ai surpris à temps et le cadenas à fait son travail. Mais on n'en fait pas un scandale ici... vaut mieux garder un profil bas... on ne sait jamais.

Antigua. Ville fondée en 1543, c'est une des villes les plus vieilles d'Amérique. Elle a été la capitale du Guatemala pendant plus de 2 siècles. Mais les tremblements de terre ont forcé le gouvernement à déménager la capitale quelques 50km plus à l'est. Antigua est touristique, cher... mais elle a du charme. Elle est surtout très pratique car elle est très centrale. Et c'est facile de l'utiliser comme base pour des day-trips. A faire : l'ascension du volcan Pacaya, un des trois volcan actifs du pays. Impressionnant, on marche même sur la lave nouvellement solidifiée pour se rendre à moins de 2 mètres d'une lave, elle, encore bien visqueuse, rouge, et très, très, chaude! Le petit jeu, y faire brûler ce qu'on trouve sous la main. Un biscuit, son bâton de marche en bois, une pièce de 0.25Q...

Guatemala. La plus grande ville d'Amérique Centrale avec 2 millions d'habitants. Grosse ville plate, dans les deux sens du terme. Ça grouille ici. Plein de voitures, d'autobus qui klaxonnent sans arrêt pour un rien. Des marchants avec leur kiosque dans la rue... Un mélange de modernité et de ce coté bordélique bien propre aux pays latinos-americains. Il n'y a pas grand chose à faire ici... A part visiter les quelques musées et se promener en suivant le rythme des passants, on en a pour une petite journée au plus. Mais on trouve toujours quelque chose d'étonnant dans ces coins qu'on pourrait penser repoussant. Un festival de sculpture international en direct. Un douzaine d'artistes de renommée mondiale travaillent le marbre devant nous pour réaliser des oeuvres des tailles humaines. Impressionnant!

Une petite aventure bien guatémaltèque pour finir. En revenant en bus de Guatemala vers Antigua... Encore des travaux! La circulation est déjà bordélique, mais rajouter des travaux, et c'est l'enfer. Bref, un gars avec sa petite Toyota décide de se faufiler devant notre bus... Crichhhh.... le part-choc de l'autobus laisse une belle traînée rouge sur la portière. Un peu de tôle froissée... à moins de 10 km/h, rien de grave. Mais qu'est-ce qu'on fait dans ce cas la? On attend que le chauffeur et le conducteur s'expliquent et trouvent un arrangement, la police en spectateur pour s'assurer qu'on ne se tape pas dessus... et les passagers regardant la scène depuis l'autobus. Après une bonne demi-heure de pourparlers, le conducteur de la Toyota n'aura pas les 1000Qtz qu'il voulait, et on pourra repartir pour se remettre dans le trafic. Encore une fois, les fameux chicken bus sont divertissants... C'est ça le vrai Guatemala!

Je pars pour la cote Pacifique pour quelques jours avant de me diriger vers le nord. A la prochaine pour la suite des aventures palpitantes de Rémi au Guatemala!